Restaurante Marco (Santos)

Aquando a expansão do Marco, de Odivelas para Santos, muito se falou em como estas seriam as verdadeiras francesinhas portuenses e como conquistaram um lugar no top lisboeta. A curiosidade foi aguçando e, numa tentativa de visitar o Dervixe à 2ª feira (dia de encerramento), acabei por ir experimentar as tão famosas francesinhas do Marco.
Entrando no restaurante, fiquei desde logo surpreendido com a sua dimensão. É grande e com uma decoração simples mas de acordo com as cores do logo. A escolha na ementa é relativamente fácil, ou não fosse este um restaurante onde a francesinha é a especialidade. Entre as 3 existentes no menu, a escolha acabou por recair na Francesinha Portuense, que me parecia ser a mais completa e que é supostamente aquela que mais se aproxima à tradicional.

A primeira coisa em que reparamos é na clara abundância da dose de batatas, sendo que a qualidade destas está um pouco acima da média. Claro que o ponto seguinte a reparar é o molho onde as batatas vêm mergulhadas. E, sinceramente, estava à espera de mais e melhor. A primeira impressão é de que o molho é um pouco aguado, com um aspecto até translúcido. Na prova, notamos a sua falta de profundidade ao nível de sabor e sem qualquer tipo de picante. Sei que já mencionei não ser uma pessoa com uma tolerância muito grande ao picante, mas o pedido foi feito sem qualquer restrição e ter um molho de francesinha sem qualquer tipo de picante acaba por me deixar um pouco desiludido. Estou sempre à espera de ficar a suar um bocado quando como uma francesinha.
O seu recheio acaba por não ser surpreendente, com o uso de mortadela a não ser totalmente convincente, sendo que prefiro o uso de bacon neste prato. O balanço entre os ingredientes estava bom mas senti que a francesinha merecia mais e melhor recheio, como por exemplo no uso da linguiça e da salsicha (ambas de pequenas dimensões) na mesma camada.
Saio do restaurante satisfeito, sabendo que não comi uma má francesinha mas que continua a não estar à altura da que comi no Bufete Fase, ou até na Casa das Francesinhas.

Zomato

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Restaurante Marco
Largo de Santos, 14D
Santos, Portugal
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Preço Médio: < 20 €

Palm-Beach Bar (Armação de Pêra)

Verão. Calor. Praia. 

Há refeições que não chegam a estar num nível de qualidade médio mas, que devido a algumas condicionantes, não deixam de nos saber bem. Esta é uma delas. Sentarmo-nos numa esplanada junto à praia, com sombra suficiente para fugir ao calor da hora de almoço e sabendo que nesse preciso momento podemos deixar as nossas preocupações de parte, sejam elas profissionais ou, tão banais como as minhas, se irei comer uma refeição de qualidade ou não.

Bem, a verdade é que sabia à partida que a qualidade estaria longe do exemplar, mas também sabia que isso não me iria interessar muito. Primeiro, quero apenas desfrutar do meu Sumo de Laranja Natural, com umas pedras de gelo... Doce e refrescante.

Para ir trincando, enquanto não chega o prato principal, um Pão de Alho ligeiramente torrado com tomate e finas fatias de queijo de cabra fresco. A conjugação funciona bem, mas ficaria a desejar um bocadinho mais de quantidade do queijo, para que pudesse ser o queijo a brilhar com ajuda do tomate.

A ementa apresentada tem as ofertas habituais para um snack-bar de praia, com algumas saladas, cachorros e hambúrgueres, acabando por recair a minha escolha num Cheeseburguer com Cebola. É, claramente, uma opção de snack-bar, com ingredientes de qualidade baixa. A melhor parte do hambúrguer foi claramente a cebola caramelizada.

Por muito "food snob" que possa ser, e reconhecendo à partida que não estava à espera de uma refeição fantástica, acabou por ser uma refeição que me deixou tranquilo com o que paguei, com o que comi e no ambiente em que comi... É uma refeição honesta. É um snack-bar de praia, aberto apenas na época balnear, que não deseja nem se vende como algo mais.

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Palm-Beach Bar

Praia de Armação de Pêra

Armação de Pêra, Portugal

Preço Médio: < 10 €

Dom Henrique (Carnide)

Mais uma vez a Zomato proporcionou-me a hipótese de experimentar um restaurante com alguns benefícios, neste caso, 25€ da conta final no Dom Henrique seriam retirados. Se não bastasse os fantásticos Foodie Meetups e as simpáticas e alegres pessoas que lá trabalham e com quem já tive o prazer de estar, ainda dão incentivos destes! Precisam de mais incentivo para escrever algumas reviews por lá? Só não se esqueçam de seguir o Devaneios de um Foodie !

Ao chegar ao Dom Henrique rapidamente as expectativas aumentaram. Um restaurante pequeno no largo de Carnide, com algumas propostas bastante interessantes na ementa como Sopas de Toucinho, Sopa de Tomate com Bacalhau ou Gaspacho com Jaquinzinhos e Presunto, entre outras. Enquanto escolhemos chega à mesa um cesto com bom pão e um Pratinho de Entrada bastante simpático, com alguma qualidade no paio e presunto, mas ainda melhores os dois queijos apresentados.

Para complementar a entrada decidimos arriscar nuns Túbaros de Porco Preto, que nos explicaram virem com ovos mexidos. Aqui vou admitir que possa ter havido um erro de "casting" quanto à escolha do prato, mas ainda assim havia alguns problemas na execução dos elementos mais simples do prato. Nunca tendo provado túbaros antes não tenho muito termo de comparação, não amei o sabor e textura mas também não odiei. O meu maior problema foi com os ovos, que vinham secos e em pouca quantidade, e o forte sabor a alho que me ocupava toda a boca. 

Sou um fã de Cabidela e, como tal, ao ver que era um dos pratos do dia, foi o primeiro prato a ser escolhido. A cabidela é feita na hora, pois aquando o pedido foi-nos perguntado se desejaríamos a cabidela com arroz ou batata, o que indica que mesmo que tenham a preparação avançada, a cabidela em si só é realizada na hora. A generosa dose que chegou à mesa não deixou de desiludir enquanto cabidela. O arroz estava um pouco cozido demais para o meu gosto, mas isso pode passar mais por um gosto pessoal. Mas não nos soube a cabidela. Faltava aquele fantástico molho do sangue avinagrado que aviva os sentidos e nos mete as papilas gustativas a trabalhar. Mas pior que isso foi a integridade da galinha, com vários e muito pequenos bocados de osso partido, fazendo com que a cada garfada estivéssemos a retirar bocados da boca.

Também a Tomatada com Carne de Porco Preto Frita acaba por não convencer. A carne, apesar de saborosa, poderia bem ter um pouco mais de sal e mais tempo a cozinhar para fundir melhor a gordura da carne. A tomatada em si não era nada de especial, mas também não era má, mas comer ovos mexidos com tomate sem ter aquele sabor, aquele umami tão característico do tomate, não deixa grandes recordações nem vontade de repetir. Infelizmente, nem para ovos mexidos com tomate consideraria como um bom prato.

Não estando a apreciar completamente a experiência, não quisemos deixar de experimentar uma sobremesa, esperando que a nossa opinião pudesse melhorar. O Cheesecake de Limão acaba por ser relativamente agradável com uma bolacha saborosa e de boa consistência, a camada intermédia com um bom sabor cítrico apesar de um pouco densa mas com um "topping" desastrado de gelatina sem qualquer sabor. 

Nem tudo foi medíocre nesta refeição. O serviço é simpático e prestável, o vinho da casa era agradável e no final foi-nos oferecido um copo de um bom licor de poejo. A prestabilidade era tanta que tendo a dose de túbaros sido levantada da mesa com cerca de metade por comer, os responsáveis decidiram não a incluir na conta, o que mostra um bom nível de percepção e sensibilidade para com os clientes. Só é pena a comida não estar ao mesmo nível...

Zomato

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Dom Henrique

Rua Neves Costa, 30

Carnide, Portugal

Preço Médio: < 30 €

E agora para algo (não completamente mas um pouco) diferente...

Não tenho por hábito publicar refeições que tenho dentro de casa, com a única excepção sendo os Ovos Verdes da minha mãe, que apenas publiquei no Facebook. Mas no início de Agosto tive uma experiência um pouco diferente. Não só pela comida em si, como pela oportunidade que tive de ir espreitando (mas não muito) a preparação da refeição.

Antes de mais, convém começar por dizer que a pessoa que cozinhou (e suas ajudantes) não têm uma aprendizagem académica na área da comida, mas que cresceram a ver cozinhar e a ajudar.

Foi espantosa a quantidade de trabalho que vi ser desenvolvida em 2 dias (cerca de 14 horas para preparar uma refeição de mais de 5 pratos para 40 pessoas), com um respeito fantástico pelos produtos comprados e com uma forma de trabalhar que, apesar de não ser perfeita, consegue ser bastante metódica e organizada. E tudo foi feito de raiz (ou pelo menos tudo o que seria possível), desde os diferentes caldos que iriam utilizar (galinha, legumes, marisco, etc), à massa dos raviolis e até ao acto de filetar e desossar as sardinhas para dois tipos de preparações diferentes. Fiquei verdadeiramente impressionado!

Gaspacho

Ceviche

Raviolis de ricota com "salsa americana"

Não vou descrever nem falar de todos os pratos, mas vou destacar um, que me ficou entranhado pela invulgar combinação dos seus ingredientes. Uma torrada/bruschetta com pesto, queijo mozzarella e filete de sardinha avinagrado que estava fantástico, percebendo-se perfeitamente cada ingrediente e com a sua combinação a fazer sentido ao palato.

Para além das fotos que coloquei em cima, comeram-se ainda umas fantásticas bochechas de porco, que se desfaziam na boca, e vários outros pratos dos quais já não fui a tempo de tirar fotos mas que ajudaram a fazer desta refeição algo diferente.

Restaurante Canal Caveira (Canal Caveira)

Acreditam que até à relativamente pouco tempo, nunca tinha ouvido falar no Canal Caveira? Para mim, o ponto de passagem obrigatório a caminho do Algarve é em Grândola. Acabei por ser convencido a passar lá, a caminho do Algarve, para experimentar as Sandes de Carne Assada. Canal Caveira também é famoso pelo Cozido à Portuguesa, mas esse ficará para outra visita.

Até percebo que haja ali potencial para uma refeição rápida e de qualidade, mas não da forma como foi executada no dia que lá fui. Mesmo com um pão de boa qualidade, não só a sandes é seca, como a proporção carne/pão deveria ser maior para não se tornar tão maciça. Isto claro, para não falar da falta que faz um molho ou algo que dê alguma vida à sandes. Seja o molho da própria carne aquecido, ou até uma manteiga de enchidos com o pão ligeiramente torrado para a manteiga se ir derretendo. Porque a carne é saborosa e macia. A conjugação destes elementos é que não funciona assim tão bem, faltando-lhe algo para se tornar um ponto de paragem realmente obrigatório para uma refeição simples, rápida e barata.

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Restaurante Canal Caveira

Estrada Nacional 259

Canal Caveira, Portugal

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Preço Médio: < 20 €

Gaijin Sushi Bar (Paço de Arcos)

Raramente vou a um restaurante de sushi que não tenha All You Can Eat. Sei que, para a quantidade de comida que normalmente ingiro, comer num restaurante de sushi à carta não me iria sair ao mesmo preço e acabo por optar primeiro por experimentar os que têm esta opção. Nesta minha demanda, finalmente acabei por ir ao Gaijin Sushi Bar, um restaurante do qual já tinha ouvido falar bastante bem e que me suscitava bastante curiosidade.

Ao chegar, fomos atendidos de forma simpática e o empregado que nos veio atender logo nos pôs à vontade, conseguindo facilmente "vender" uma Sangria de Rose de Frutos Vermelhos de 2 litros, num piscar de olhos enquanto nos entre-olhávamos para decidir de que tamanho queríamos o jarro. Mas não nos arrependemos pois a Sangria era era realmente muito boa.

Ao contrário da maior parte dos regimes de All You Can Eat, onde não decidimos o que vem para a mesa, no Gaijin é-nos entregue uma lista, que contém vários dos itens que eles têm na ementa normal, e podemos pedir o que quisermos, quantas vezes quisermos.

Na indecisão do que pedir ou não, recebemos imediatamente a recomendação de que o item obrigatório a pedir, e que iremos querer pedir mais são os Gunkan. E a recomendação não poderia estar mais correcta, pois no total, cada um acabou por comer 6 Gunkan! Foram as melhores peças de sushi comidas nessa noite e, se lá forem, escolham o que escolherem, não se esqueçam destes Gunkan.

O resto da lista tem uma extensão adequada para nos deixar satisfeitos com a fantástica qualidade do restaurante, mas com a vontade de voltar à carta e poder provar todas as outras especialidade que têm. Antes de destacar alguns dos itens, é de salientar a consistência apresentada ao longo de toda a refeição. O arroz dos melhores que já comi, boa técnica na execução do rolo, peixe de óptima qualidade, ou seja, tudo aquilo que queremos de um restaurante de sushi.

Bons Uramakis (rolos com o arroz por fora), com as combinações habituais neste tipo de restaurantes, muito à base de salmão e Queijo Philadelphia. Melhores os Hot Rolls, com o Salmon Skin Roll (pele de salmão e molho teriyaki) e o Sake Maki Fry Roll (salmão em tempura com Philadelphia) alguns pontos à frente dos restantes.

Os Hosomakis (rolos mais pequenos com a alga por fora) são mais simples mas há um deles que nos surpreendeu bastante. O Shiromi Hot Maki (Peixe Branco com Kimuchi, a versão japonesa de Kimchi) com um agradável picante condimentado a preencher-nos a boca e a fazer-nos desejar mais.

Alguma escolha no sashimi, com as opções normais de atum, salmão e peixe branco, e ainda uma escolha do chef que naquele dia foi uma fantástica combinação entre o sashimi de salmão e um topping de alho francês.

Na realidade, não tenho nada de mau a apontar ao restaurante. Boa localização, bom atendimento, comida fantástica... Para mim, o melhor All You Can Eat que já experimentei! Se ficaram curiosos não se coíbam de lá ir, mas deixo-vos o aviso de que costuma estar bastante concorrido, por isso recomendo a marcação de mesa. 

Zomato

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Gaijin Sushi Bar

Praça Guilherme Gomes Ferreira, 5

Paço de Arcos, Portugal

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Preço Médio: < 40 € (All You Can Eat a 18,48€ sem bebidas)

Ramires (Guia)

Existirá alguém em Portugal que nunca experimentou um belo "Franguinho da Guia"? Sim, falo com diminutivo porque uma das coisas que distingue este prato do típico Frango Assado é o tamanho da dita ave. E se há sítio no nosso país onde podemos comer dos melhores frangos da Guia, é no Ramires, ou não fosse este o restaurante criador da receita original.

Portanto, para mim, qualquer peregrinação (neste caso por motivos desportivos) que me levassem perto da Guia, teriam que ter uma paragem obrigatória neste restaurante. Mas, desta vez, a experiência podia ter corrido melhor...

Chegando ao restaurante ainda cedo, fazemos o pedido e ainda nos estamos a preparar para comer o queijo fresco que é colocado na mesa com o couvert, e chega a nossa travessa de Frango da Guia e respectivas batatas fritas. "Ok, isto foi um bocado rápido demais", penso eu, mas acabo o meu queijo e toca de atacar o frango! Mas, apesar de a pele estar saborosa e estaladiça e ser um bom frango, sei imediatamente que não está ao nível de anteriores visitas, as batatas não estão assim muito quentes, e arriscaria mesmo dizer que uma dose de frango e batatas feita em excesso tenha vindo parar à nossa mesa. 

Não é que estivesse mau, mas sabem aquele sentimento de "Isto não me está a saber tão bem como deveria".

Como um frango não é claramente suficiente para duas pessoas, é pedida uma segunda dose, esta chegando acabada de fazer à mesa e convencendo-nos de que tínhamos recebido uma dose que estava na cozinha à arrefecer. A qualidade desta segunda travessa faz-me querer dizer que no Ramires se encontra o melhor Frango da Guia, o que acaba por ser verdade, mas ao mesmo tempo não deixo de pensar duas vezes quanto a recomendar o restaurante ou não, pois não só não é um sítio barato, onde um Frango custa cerca de 14€, como pelos vistos há o risco de receber doses com qualidade inferior àquilo que a casa apregoa.

Algum de vocês já lá foi? Tiveram sempre boas experiências?

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Ramires

Rua 25 de Abril, 14

Guia, Portugal

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Preço Médio: < 30 €

Vasku's Grill (Lisboa)

Quando criei este blog, criei-o com o intuito de falar sobre comida em geral, principalmente dos restaurantes que vou experimentando. Pareceu-me natural passar da típica conversa de café, sobre comida e restaurantes, para a criação deste espaço, onde posso devanear como me apetecer e sobre o que me apetecer. 

Em menos de um ano, e especialmente com a entrada da Zomato em Portugal, o blog começou a ficar mais conhecido pela comunidade Foodie em Portugal, e um dos benefícios que tive foi este mimo da Zomato. Ou seja, a Zomato ofereceu-me um vale para um jantar a 2 no Vasku's Grill, com direito a 2 entradas, 2 rodízios de bifes, 2 sobremesas e bebidas incluídas! Desde já, um muito obrigado à Zomato e, em especial, à Sara que sabendo-me um homem de carne escolheu este restaurante para mim!

Mas falemos do que é importante, ou seja, a comida! À chegada, fomos presenteados com um prato de Croquetes. Isto é, para mim, o melhor prato de boas vindas que alguma vez me poderão oferecer. Aqui entre nós, se eu pudesse escolher a minha última refeição, seria um prato (ou dois) de fantásticos croquetes caseiros! Por isso, podem imaginar o meu ar de felicidade quando provo os croquetes e eles estão ainda quentes e cheios de sabor. Facilmente faria destes croquetes toda a minha refeição. Mas, felizmente, foi apenas o início.

O Queijo Brie Panado com Amêndoa e Cóli de Goiaba foi uma agradável surpresa. A textura e sabor dado pelo uso da amêndoa dá-lhe uma nova dimensão com a doçura do coulis de goiaba a ajudar a que esta nova dimensão tenha altos e baixos, combinando na perfeição com o Brie.

Veio também uma refrescante e revitalizante Salada Vasku's, numa dose bastante generosa, com uma combinação engraçada de sabores, dando ao nosso palato vários tons de frescura, contrabalançando bem com a acidez e doçura de alguns dos ingredientes. Dispensava o uso dos espargos verdes de conserva, que parecem não se adequar tão bem numa salada assim.

O rodízio de bifes consistia em três bifes diferentes, todos usando o mesmo corte, o lombinho, que na verdade é lombo de vaca mas com menos altura do que o que estou habituado a ver. Carne fantástica, tanto a nível de sabor como na forma como vem cozinhada. Dois dos exemplares (com Molho de Mostarda e com Molho de Pimenta) provados vinham acompanhados de molhos, também eles, fantásticos, com um equilíbrio perfeito e complementando a carne, dando ainda para afogar as batatas fritas de qualidade média.

Mas foi também nos bifes que veio a única desilusão da noite... Quando à mesa chega o Lombinho Frito à Texana, vem com um aviso de que aquele é o melhor bife da casa. Bem, não é! A carne é da mesma qualidade que a dos restantes bifes, mas não é uma combinação que funcione decentemente. Vem mergulhado num molho que parece ser mais óleo que molho, sem nenhum sabor significativo e que nada acrescenta de qualidade ao prato, pelo contrário. Apesar da quantidade de alho existente no prato, a carne não vem com um sabor assim tão intenso ao mesmo, e juntam-lhe ainda duas malaguetas muy calientes tentando que isso ajude a vender o Texano. Se nada tivesse sido dito previamente, este seria para mim um bife médio, mas quando é vendido como "o melhor da casa", e vendo que a casa tem outros itens que são exemplares, preferia que nada tivesse sido dito. Única coisa de real destaque são os acompanhamentos, com um muito bom e cremoso esparregado, e umas boas batatas cozidas com azeite e alho.

Depois de tudo isto apenas sobrou um cantinho pequeno para a sobremesa. Um bom Tiramisu, mas não fantástico. Não me parece que o uso de uma taça para servir um tiramisu seja o melhor visto não permitir a tradicional disposição por camadas, mas o apontamento das raspas de lima é muito bom, ajudando a aromatizar toda a sobremesa.

Uma última nota ainda para a excelente Sangria de Espumante de Cassis, não demasiado ácida ou alcoólica e com uma forte componente de laranja que ajuda a juntar o ácido do cassis (ou groselha preta) com o álcool do espumante.

Um bom restaurante, apesar de caro, com um serviço atencioso e simpático, onde saio de lá cheio e a rebolar pela noite fora, mas com curiosidade de voltar para experimentar os bifes de acém e a "Picanha Volante Individual", não tanto pelo facto de a picanha ser à descrição, mas porque há poucos sítios em Lisboa com coração de galinha, algo que eu adoro!

Zomato

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Vasku's Grill

Rua Passos Manuel, 30

Lisboa, Portugal

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Preço Médio: < 40 €