Isaías (Sesimbra)

Sesimbra é sobejamente conhecida pelas suas praias, com a Praia da Ribeira do Cavalo a estar nas bocas do mundo durante semanas no ano de 2016, e a sua gastronomia marítima, com algum do melhor peixe fresco que podemos encontrar pelo país. 

Para ser honesto, o que nos levou a visitar esta zona foi exactamente a afamada, sobrepopulada e sobrevalorizada Praia da Ribeira do Cavalo, mas o que mais nos marcou foi o jantar que fizemos na pitoresca Tasca do Isaías. Uma casa pequena, de tratos simples, gente simples e grandes sabores!
Chegamos antes das 20 horas e pedimos mesa para 2 pessoas, mas teremos que esperar um pouco porque o restaurante já está cheio a essa hora e já existem pessoas cá fora à espera. Enquanto esperamos vamos vendo a ementa exposta e observando a laboriosa tarefa dos "homens da grelha", que com mestria vão controlando a grelha e preparando o peixe dos pedidos que a seguir começarão a ser cozinhados.

Quando a nossa mesa vaga, mas antes ainda de entrarmos no restaurante, já nos estão a perguntar o que vamos comer para tudo começar a ser preparado e diminuir tempos de espera! Partilhamos uma pequena mesa com mais 3 pessoas, com quem não interagimos muito, mas eles sentam-nos onde houver espaço. Porque a verdade é que ninguém vem aqui para conviver ou estar confortavelmente na conversa. Aqui vem-se pela óptima comida e a bons preços! Mal nos sentamos perguntam-nos também o que queremos beber, com um gesto típico por trás do balcão e sem grandes palavras! Como se tivéssemos na casa de amigos...
Iniciámos o repasto com umas gordas e saborosas Amêijoas, num bom molho semelhante ao Bulhão Pato mas onde foi adicionado também Cebola. Excelente matéria-prima, excelente confecção!

Fantástico também o Peixe Espada Preto, bastante bem grelhado com o seu interior bastante suculento e o seu exterior com o característico sabor de grelha.

As Sardinhas foram das melhores que comi nesse ano, com um nível de grelha a comprovar que os vários anos de experiência daqueles senhores fazem diferença no produto quando ele chega à mesa, com uns exemplares gordos e gulosos e aquele desenvergonhado toque extra de sal na pele que a deixa mais estaladiça e faz as nossas glândulas salivares trabalharem com mais afinco.

O único capítulo onde não fiquei fascinado foi nas sobremesas. Fraco Doce da Casa, excessivamente doce.

E uma Mousse de Manga com o creme separado e sem grande encanto.

Felizmente, os apontamentos finais menos felizes em nada influenciaram a minha opinião do local. Estava aqui para comer bom peixe a um preço justo e foi exactamente isso que aconteceu! Pode não ser o local mais confortável, nem o mais requintado, mas ainda bem! Porque aqui o que faz sentido é uma tasca em todos os sentidos da palavra, para também se diferenciar dos restaurantes mais turísticos na zona da praia, e eu adoro isso! Adoro autenticidade e é difícil encontrar um restaurante sesismbrense mais autêntico do que o Isaías.

Isaías

Rua Coronel Barreto, 2

Sesimbra, Portugal

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Preço Médio: < 20 €

Data da Visita: 13 de Agosto 2016

Mercearia do Peixe (Caxias)

Há muitos anos atrás fui a um restaurante, em Caxias, chamado Mercearia do Peixe e acabei por comer carne! E não estava nada mal, refira-se com honestidade. Mais pormenores, menos pormenores, achei que era um restaurante engraçado e até com uma ementa variada. Única coisa que me tinha realmente irritado era o facto da ementa ter Filet Mignon de Porco Preto. Apesar de ainda não ser tão aficionado à comida como sou agora, esse facto deixou-me algo arreliado pois este é um corte específico de raças bovinas.

Enfim, anos passaram e a verdade é que quase me tinha escapado da mente. Até que surgiu um almoço de família e lá acabei por ter uma segunda oportunidade na Mercearia, e desta vez iria para o peixe! A ementa é realmente variada e apresenta várias propostas com qualidade tanto na vertente carne como na de peixe, como as montras das mesmas demonstram. Para os leitores vegetarianos, lamento, mas não sei.

Com muitos membros familiares fãs dessa iguaria que são as ovas, mandámos vir umas Ovas Pescadas Grelhadas para irmos picando, enquanto aguardávamos pelos pratos principais. Para o efeito de partilha, as ovas surgiram já cortadas mas a nível de grelha poderiam estar melhores. A pele ainda mostrava alguma resistência acabando por se tornar um bocado borrachosa. Para não se tornarem tão secas, um vinagrete caseiro, talvez até com uma cebola picada, poderia ser uma ideia mais engraçada que o simples limão.

Tive também a oportunidade de provar o cantaril, perfeitamente cozinhado e a apresentar uma textura carnuda mas húmida, e o polvo à lagareiro, macio mas sem grandes apontamentos a fazer.
Para prato principal, escolhi umas Sardinhas Assadas que devem ter passado umas horas na praia, sem protector solar, antes de virem para a mesa, tal era a cor que algumas apresentavam. Tirando a ligeira carbonização externa, parece-me que o restante problema era da qualidade da própria sardinha e não da sua confecção. Este almoço realizou-se a meio de Junho e os exemplares de sardinha que experimentei ainda não pareciam estar na melhor das suas capacidades. 

Não é um restaurante que me fascine, apesar dos seus preços acessíveis e da variedade existente na ementa, mas ainda assim é uma opção relativamente segura para qualquer almoço de baixa despesa e bastante variedade.

Mercearia do Peixe

Avenida António Florêncio dos Santos, 7

Caxias, Portugal

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Preço Médio: < 20 €

O Fernando (Armação de Pêra)

O Algarve está recheado de tascos com pratos regionais, uns melhores outros piores. Sotavento a Barlavento, por todo o lado temos restaurantes que apregoam peixe e marisco da região, também como chamariz para as debandadas de turistas que enchem o sul do nosso país durante o Verão.
O Fernando é mais um destes restaurantes, onde as especialidades vêm do mar e que uma mão relativamente competente consegue fazer brilhar. Nas coisas um pouco mais elaboradas, isto já nem sempre se verifica, como foi o caso da Sopa de Peixe, com muita massa mas pouco peixe. O próprio caldo estava um pouco insípido, necessitando de mais sabor e também sal.

Acho que nunca comi umas Amêijoas à Bulhão Pato no Algarve que não fossem fantásticas, principalmente pela qualidade do bivalve em questão. Estas não fugiam à regra sendo bastante carnudas e com um molho bem apurado, onde podemos afogar todo o pão que nos seja depositado na mesa.

As Sardinhas Assadas mesmo estando bem grelhadas pecavam na sua qualidade. Parece que este ano está complicado conseguir experimentar umas daquelas sardinhas gordas, cheias de molho e que deixam uma piscina de umami no prato. Daquelas que abrimos para descobrir aquela tão deliciosa iguaria que são as ovas de sardinha.  

Um restaurante como tantos outros, com preços típicos para uma ementa típica. Se vale a visita? Porque não! Não há muito por onde errar com estes restaurantes onde as expectativas não são enormes.

O Fernando
Rua D. João II, 1
Armação de Pêra, Portugal
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Preço Médio: < 20 €

Tasca da Esquina (Campo de Ourique)

Há alguns anos atrás, antes desta moda de petiscos e de tascas modernas, Vitor Sobral (em conjunto com Hugo Nascimento e Luis Espadana) decidiu abrir um restaurante que fosse uma homenagem às tascas portuguesas, mas revitalizando a comida tradicional portuguesa e apostando em pratos portugueses, com um maior cuidado ao nível da apresentação e da qualidade dos produtos. Apenas em Outubro passado tive a oportunidade de visitar este mítico espaço lisboeta, que tem ganho adeptos não só em Lisboa mas também no Brasil e em Angola, com a abertura de outros espaços "da Esquina" nestes mesmos países.
Para grupos superiores a 6 elementos, é sugerido que o grupo siga um dos menus de degustação disponíveis, onde ficamos nas mãos do chef residente. De destacar o serviço de perfeito profissionalismo que acompanhou toda a refeição, tanto na explicação dos pratos, na simpatia demonstrada e prontidão de satisfazer qualquer pedido por nós feito. Da cozinha não foi só a qualidade da comida como todo o timing e cadência dos pratos apresentados a ser adequada.
Começamos com um Couvert composto por bom pão (com destaque para a broa de milho) e uns óptimos croquetes de novilho e amêndoa, de boa fritura e bom tempero. Sou um fanático de croquetes e estes são dos melhores que já comi na cidade.

O Caldo Verde lança uma refeição de 5 pratos de forma perfeita. Bom caldo, bastante cremoso com uma couve galega que parece ter sido previamente salteada e uns pedaços de chouriço que trazem multidimensionalidade ao prato e o torna mais rico.

De seguida, um prato de sabores subtis mas tipicamente portugueses, o Filete de Sardinha Fumado com Pastel de Batata, uma verdadeira homenagem aos produtos portugueses, com o filete de sardinha a apresentar um ligeiro sabor fumado e acompanhado por um pastel de batata que faz lembrar, na sua forma, um pastel de bacalhau. Um molho de pimento ajudava a ligar estes dois componentes, mas, felizmente, não se apresentando dominante sobre os restantes ingredientes a nível de sabor.

Também muito boa a Açorda de Camarão. A textura não era a que mais aprecio, estando um pouco mais líquida que desejaria, mas óptima no sabor e os camarões estavam perfeitamente cozinhados e em número generoso. Aqui quero referir mais um aspecto que achei impecável no serviço, pois estando uma grávida à mesa, foi executado um prato específico para ela, umas Lulas Salteadas com Cogumelos.

Aqui já me encontrava meio maravilhado com tudo, mas eis que chega a estrela do almoço, o Espadarte Braseado com Creme de Nabo e Farófia de Amendoim. A frescura do peixe era incrível, trabalhado na perfeição com apenas os milímetros exteriores cozinhados, mantendo o peixe húmido. Também fantástico o creme de nabo, principalmente para quem, como eu, aprecia bastante este legume. A farófia de amendoim ajudava a dar textura ao conjunto e elevava-o a um patamar bastante acima da maior parte dos pratos de peixe que já provei.

Pedimos para finalizar o menu de degustação com um dos clássicos da Tasca da Esquina, pedido que foi prontamente acedido, e acabámos em nota alta, com o Prego de Atum. Bom pão sem ser nada massudo, o atum cozinhado na perfeição e uma boa proporção entre o pão e o peixe, mantendo toda a integridade estrutural do prego. Apesar de não estarmos numa tasca, este é um prato para comer à mão.

Apesar de satisfeitos com os 5 pratos servidos, não conseguimos evitar pedir algumas sobremesas. Eu estive quase a resistir, mas segui o conselho de quem já experimentou o Kitanda da Esquina (restaurante de Vitor Sobral em Luanda) e que diz que o seu Pudim Abade de Priscos é algo imperdível. E é realmente, com um creme de abacaxi a cortar toda a doçura excessiva que é típica neste pudim. Tive oportunidade de provar também a Sopa de Frutas, um óptimo e guloso caldo de morango.

Pode não ser um restaurante barato mas parece-me que o preço é mais do que justificado pela qualidade da cozinha e do serviço. Não é por acaso que a Tasca da Esquina se tornou um clássico da cidade de Lisboa.

Zomato

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Tasca da Esquina
Rua Domingos Sequeira, 41C
Campo de Ourique, Portugal
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Preço Médio: < 40 €