segunda-feira, 11 de dezembro de 2017

Tasquinha do Caco (São João - Porto)

Trabalhar no Porto foi uma experiência muito boa, onde conheci pessoas fantásticas e onde acabei por ficar a adorar uma cidade que, até à data, pouco me dizia. Já lá tinha passado 2 ou 3 dias em férias mas não tinha achado piada. Desta vez foi diferente e comecei a perceber o encanto que o Porto tem bem como o das suas gentes.
Mas nem tudo são rosas e, se ao início parece que comer fora todos os dias parece fantástico (principalmente para alguém como eu), a verdade é que passado pouco tempo começamos a saturar-nos da falta de comida caseira, principalmente quando não queremos estoirar o orçamento diário todos os dias! Resta-nos as opções mais em conta como hamburguerias, pizzarias, francesinhas, sandes, etc. O que acaba por cansar ao fim de algum tempo acreditem! 
Um dos locais próximo do sítio onde estava a habitar, onde facilmente se comia com alguma qualidade por 10€, era a Tasquinha do Caco perto do Hospital de São João. Hambúrgueres e saladas a preços bastante simpáticos, num espaço constantemente apinhado de gente e um serviço decente ainda que não fantástico.
No início de cada refeição é-nos perguntado se desejamos o Couvert disponível, que se traduz tipicamente num bom Croquete de Espinafres e uma simpática Bolinha de Atum, ambos com boa fritura e cremosos.



A carta está recheada com alguns petiscos, tostas e saladas mas o maior destaque vai, como é lógico, para os hambúrgueres. Bastantes combinações já habituais nestas andanças, mas espaço ainda para uma ou outra mais invulgar, como é o caso do Hambúrguer Praia do Barril. Cada hambúrguer pode vir em pão de hambúrguer, bolo do caco (claro!), bolo do caco de alfarroba ou pão escandinavo, tal como as batatas de acompanhamento poderão ser batatas fritas normais, batatas-doce fritas ou noisette. 
Ponto positivo para a carne relativamente bem temperada e a inexistência de uma torre de ingredientes que ofusque tudo e mais alguma coisa ou impossibilite de comer os hambúrgueres à mão. O que impede mesmo de comer à mão é a pouca qualidade do pão e o facto de não se apresentar torrado, sendo que nunca consegui terminar todo um hambúrguer à mão, ainda que o tenha tentado sempre.


Texas (160gr Novilho, Molho Barbecue, Queijo Flamengo, Bacon e Ovo Estrelado)
Praia do Barril (160gr Atum Fresco com Hortelã e Manjericão, Alface, Maionese Agri-Doce, Queijo da Ilha)
New York (160gr Novilho, Alface, Bacon, Cebola Caramelizada em Cerveja Preta e Maionese de Alho)
Excelente opção, e até aquilo que acabei por comer mais regularmente aqui, são as saladas. Doses muito grandes e com uma óptima relação preço-quantidade. Depois de experimentadas as 3 opções, a minha escolha recaía inevitavelmente sobre a boa Salada de Queijo de Cabra e Nozes.


Queijo de Cabra e Nozes (Queijo de Cabra, Nozes, Presunto, Maçã Verde e Folhas Verdes)
Atum (Atum, Queijo da Ilha, Abacaxi, Cenoura, Ovo Cozido, Azeitonas e Folhas Verdes)
É das melhores opções para se almoçar ou jantar na zona do Hospital de São João, mais até pelas suas saladas que pelos hambúrgueres disponíveis.

Tasquinha do Caco
Porto, Portugal
Tasquinha do Caco Menu, Reviews, Photos, Location and Info - Zomato
Preço Médio: < 10 €

domingo, 10 de dezembro de 2017

Nó de Gosto (Tavira)

Antes de avançarem muito na leitura deste texto quero deixar bem claro que sou sempre imparcial em tudo o que escrevo. Independentemente se paguei pela refeição ou não (pois há refeições para as quais sou convidado), se usufrui de algum tipo de desconto, se é um restaurante de um amigo ou, como neste caso, o restaurante do meu próprio pai.


Achei por bem avisar-vos antes de começarem esta leitura para que possam tirar as vossas próprias conclusões tendo todos os factos na mão. Factos esses que começam há alguns meses atrás, quando o meu pai decidiu deixar a vida empresarial, tirar um curso intensivo de cozinha e abrir um pequeno restaurante de petiscos na fantástica cidade de Tavira. 


Todo o conceito foi desenvolvido pelo meu pai, Vítor, e pela sua sua esposa, Maria João, ficando o primeiro encarregue da cozinha e o segundo da sala. Uma ementa algo extensa, baseada sobretudo em petiscos com um nível de originalidade bastante engraçado, e uma longa carta de conservas, disponíveis para consumo no restaurante ou para levar para casa.


Tendo passado alguns dias em Tavira, tive a oportunidade de provar grande parte da carta, tendo ficado bastante satisfeito com a qualidade da comida que aqui se serve bem como do serviço de sala. Foi ainda a minha primeira experiência do "outro lado do espelho", tendo estado 2 serviços de jantar a servir à mesa, acabando por perceber melhor algumas das dificuldades que se pode enfrentar nesta profissão, tornando-me mais tolerante a algumas coisas que se possam passar futuramente (mas também menos tolerante a outras)!


Um dos pratos mais marcantes deste espaço, tendo entrado agora na nova carta de Outuno-Inverno, foi a Chora, uma sopa feita com caras de bacalhau, servida a bordo dos navios da Frota Portuguesa do Bacalhau, representando muito da cozinha de reaproveitamento que tanto nos caracteriza e, principalmente, um prato que o meu avô fazia e que nunca vi ser servido em nenhum restaurante! 


A maior parte da cozinha do Nó de Gosto assenta em sabores tradicionais portugueses, em conjunções aparentemente simples mas saborosas como o Bacalhau Fumado com Queijo Creme e Endro.


Ainda na senda dos pratos com bacalhau, as Lascas de Bacalhau com Puré de Grão e Espinafres relembram-me o bom que a comida portuguesa realmente é, ainda aqui com um empratamento que foge ao tradicional mas ajuda a ligar em cada garfada as 3 componentes presentes.


Em muitos dos meus almoços ou jantares de família é servido este Chouriço à Camões, um chouriço cozinhado com vinho tinto e sumo de laranja. É servido há tanto tempo que não me recordo de onde, como ou porquê esta receita entrou na nossa vida mas a verdade é que não mais saiu.


Se a Chora foi o meu prato favorito, pela evocação de sabores familiares que nos comovem e fazem recordar, a Batata-Doce com Pá de Borrego e Alecrim Fresco foi sem dúvida o mais surpreendente. Uma pá de borrego cozinhado durante várias horas, sendo depois desfiada, colocada em cima de uma fina fatia de batata-doce e uma fina fatia de tomate Coração-de-Boi e terminada com alecrim fresco. Um prato bastante completo e equilibrado, que provoca o nosso palato com os seus toques doces, salgados e ácidos.


Ainda no campo dos torricados, excelente combinação neste de Cebola Caramelizada, Queijo dos Açores e Tomilho Fresco, onde mais uma vez vários pontos do nosso palato a serem estimulados ao mesmo tempo.


Excelentes também os Ovos Beneditinos, com o pão ligeiramente torrado a servir perfeitamente de base para um excelente presunto, bons espinafres, um ovo escalfado cozinhado na perfeição e um molho com aquele toque de acidez essencial! Ah, e como bónus, está disponível a qualquer refeição do dia!


A influência da maior parte da ementa é portuguesa, mas muitos dos pratos levam alguns twists que os tornam ainda melhores do que estamos habituados, caso da Muxama Extra, um simples prato com uma excelente muxama (lombo de atum seco, o presunto dos mares), um bom queijo de cabra fresco e uma óptima compota picante para elevar a prato a um nível estratosférico. Como muita da cozinha do Nó de Gosto, simples mas com muito sabor.


As Bochechas de Porco SV (cozinhadas em sous-vide durante 6 horas!) é outro dos pratos que mais me impressionou. Excelente textura nas bochechas, a desfazerem-se facilmente ao toque, regadas com um guloso molho e acompanhadas por dois bons purés, um de castanhas e um de maçã, e com um ligeiro picante dado pelo chutney de malagueta. 


A cozinha do Nó de Gosto passa, como já referi várias vezes, pela simplicidade de alguns pratos mas que contenham muito sabor. Ora bem, tal não era possível também sem que houvesse qualidade nos ingredientes e onde podemos testemunhar facilmente isso é nos Cogumelos do Cardo (Pleurotus Eryngii), com uns saborosos e carnudos exemplares simplesmente salteados e terminados com soja.


Outro dos pratos da nova carta do Nó de Gosto, retrata alguma da melhor comida de conforto portuguesa. Uma das coisas que mais gosto de comer com o tempo frio são bons estufados e guisados. Pratos quentes e que nos aquecem a alma, como estas Favas com Choco.


Podem terminar uma ronda de petiscos com o Prego de Atum, simplesmente braseado com sementes de sésamo, temperado com um pouco de soja e servido num bom pão de alfarroba. Impressionante a qualidade do atum, a não colocar qualquer oposição às dentadas que vorazmente lhe desferi. 


Para acompanhar o Prego de Atum, umas Batatas-Doce Fritas bastante competentes.


Isto já vai longo, mas a verdade é que as sobremesas são também um importante capítulo nesta casa. Vão variando ao longo dos dias por isso o ideal é perguntar o que há ou deixarem-se levar pelas sugestões da casa. Tive a oportunidade de provar algumas cujo registo fotográfico lamentavelmente falhou, como o Bolo Semifrio de Chocolate Picante ou uma óptima Mousse de Marmelo. Tentei compensar garantindo o registo de um óptimo Folhado de Tavira, um bolo típico desta zona algarvia.


Outro item que está sempre disponível são as Panquecas com Fruta Fresca, que podem terminar uma refeição de petiscos ou um brunch composto pelos Ovos Beneditinos!


Pode parecer um texto bastante imparcial mas a verdade é que fiquei realmente agradado com a comida que experimentei! Gostei do espaço, do conceito e da ementa diferente de tudo o que se pode encontrar nas redondezas. Não fiquem iludidos, sei que não é perfeito mas vejo bastante potencial e força de vontade de trabalhar alguns aspectos que possam não estar ainda tão oleados. E, agora numa nota muito pessoal e parcial, isso deixa-me cheio de orgulho no que aqui se produz, acreditem! 

Nó de Gosto
Tavira, Portugal
Preço Médio: < 20 €