Taberna 2 à Esquina (Alcácer do Sal)

Mais uma viagem A2 fora, mais uma paragem a meio caminho para se ir descobrindo restaurantes que, não fosse estas ocasiões, ficariam eternamente na minha longa lista. Ainda que vá fazendo estas viagens, parece que as hipóteses são sempre tantas e a dificuldade é escolher.

Claro que existem alguns casos que acabam por ser recorrentes, já falei d'O Cruzamento (aqui), mas a vontade de experimentar locais novos é grande e irresistível. Excepto se quiser mostrar a grandiosidade do já supramencionado, mas isso são outras histórias.

Fiquei na esplanada mas um breve olhar para o interior do restaurante chegou para reparar em toques do antigamente, que conferiam à casa alguma autenticidade, algo que se reflectiou no primeiro olhar lançado sobre a ementa. Duas pequenas molduras, maioritariamente com pratos para dividir, mas uma com pratos portugueses e outra mais tipicamente alentejana. Nada fácil a escolha do que comer, com muita coisa apelativa e apenas 1 estômago. 

Enquanto tomava a difícil decisão, na qual fui bastante bem ajudado pelo fantástico serviço prestado, trouxeram-me um óptimo queijo amanteigado, que devorei sozinho acompanhado de bom pão e boas azeitonas.

As hostilidades seguiram com uma Sopinha de Tomate maravilhosa, com todos os intensos sabores a que estamos habituados. Tomate, cebola, pimentos, pão, chouriço e lardo, num caldo aromático com hortelã, oregãos e talvez algo mais. Mas havia um bónus, que deu um excelente toque à sopa, ajudando a cortar toda a sua riqueza... figos! Único ponto a melhorar, o ponto do ovo escalfado que é servido, que se apresentou com a gema totalmente cozida.

Depois da sopa quente, talvez não a minha escolha mais inteligente do dia mas tenho saudades do Hortelã da Ribeira (que me disseram ter fechado) e onde comia sempre a Sopa de Tomate, chegou um Coelho à São Cristóvão, um prato de coelho desfiado assado, temperado com azeite, alho, vinagre e coentros e servido tépido. Os temperos fortes não se sobrepuseram ao sabor do coelho, mas deram-lhe alento e vida. Já tinha experimentado este prato aquando a visita do Luar de Janeiro ao Porto, num evento Mesas Bohemias de que (talvez) falarei no futuro, e mais uma vez não desiludiu. Excelente prato para tempos mais quentes.

Único ponto da refeição que não me satisfez por aí além foi a sobremesa, a anos luz da qualidade dos outros pratos. Uma Tarte de Requeijão e Doce de Abóbora, com pouca intensidade tanto no seu recheio como no seu topping, e um fundo completamente queimado.

Ainda que com uma sobremesa aquém do expectável, pela qualidade apresentada até então, saio do Taberna 2 à Esquina com uma impressão muito positiva. As doses são realmente de partilha, pois só o facto de ser um alarve permitiu que ingerisse tudo isto sozinho, e os sabores típicos estão lá, fazendo desta casa uma nova referência para quem gosta destes pequenos desvios gastronómicos.

Taberna 2 à Esquina

Rua Encosta do Castelo, 21

Alcácer do Sal, Portugal

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Preço Médio: < 20 €

Data da Visita: 10 de Agosto 2018

Hortelã da Ribeira (Rebelva)

A primeira vez que passei à porta deste restaurante chamou-me à atenção o nome, invocando a minha memória para o seu heterónimo de Alcácer do Sal (aqui), um daqueles restaurantes que são verdadeiros bastiões do bem comer nas suas terras. Percebi que não era só o nome que havia em comum, pois também o conceito do restaurante apontava para uma ementa alentejana. Com todos estes pontos era natural a minha curiosidade em lá ir.
A 1ª tentativa não correu bem, pois feita uma abordagem perto das 22 horas, imediatamente nos foi dito que a cozinha já se encontrava encerrada e que não nos poderiam atender. Algo estranho, principalmente tendo em conta que o restaurante se encontrava vazio... Mas não desisti e quis mesmo comprovar se a qualidade deste restaurante estava sequer perto daquilo que tinha encontrado em Alcácer do Sal.
Mas a desilusão foi grande. Quando penso em comida alentejana, penso em sabor! Penso em comida apurada, de ingredientes simples mas sabores complexos. E foi exactamente o que aqui faltou, sabor! Nem nos simples e (quase sempre) seguros Lagartinhos de Porco Preto, onde lhes faltava um pouco de sal e menos grelha, pois a carne já estava algo seca. Nem as batatas fritas aqui ajudavam a escapar, estando pouco fritas e sem qualquer piada.

Nem na Sopa de Tomate com Bacalhau e Ovo havia grande sabor, algo muito estranho quando se tem em conta que o tomate é dos ingredientes que mais umami tem. Infelizmente aqui revelou-se tudo um tanto ou quanto desenxabido e até algo desleixado pelo ovo que estava cozido e não escalfado.

O melhor chegou com a sobremesa, na forma de uma decente e competente Sericaia com Ameixa de Elvas, ainda que um pouco seca.

Talvez o problema inicial aqui tenha sido as minhas expectativas em conseguir encontrar algo fantástico que conseguisse replicar o que já encontrei em Alcácer. Mas passado isso, não posso dizer que tenha tido uma boa refeição, saindo desapontado do restaurante e sem qualquer vontade de lá regressar, pois é fácil encontrar melhor comida e a melhores preços.

Hortelã da Ribeira

Rua de Santarém, 69A/B

Rebelva, Portugal

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Preço Médio: < 30 €

Data da Visita: 29 de Janeiro 2016

Pátio Antico (Paço de Arcos)

O Pátio Antico é um verdadeiro clássico em Paço de Arcos. Desde que me lembro que existe este encantador recanto, particularmente apelativo pela sua varanda privada, a servir boa comida italiana ainda que com preços acima da média.
Voltei lá há pouco tempo, quando o tempo melhorou e tivemos dias de 25º em Março, para aproveitar as primeiras noites de temperaturas amenas do ano. Pessoalmente, gosto bastante do ambiente daquela varanda. Acho até que nunca tive uma refeição no interior do Pátio Antico, mas também já não ia lá há alguns anos...
O couvert é simpático, sem ser fantástico, muito devido ao pão de qualidade mediana. Mas colocaram também na mesa uma Burratina, outro nome para Burrata, de excelente qualidade e bastante bem temperada.

Ok, não foi só pela varanda que voltei ao Pátio Antico. A verdade é que estava com saudades da fantástica Minestra al Pomodore, ou Sopa de Tomate. Gosto da minha sopa de tomate bastante ácida e aqui tenho os sabores que adoro, com a acidez do tomate a puxar pelas nossas papilas gustativas enquanto cortamos ligeiramente com a cremosidade e riqueza da gema do ovo escalfado.

Outro prato para mim clássico neste restaurante são os Ravioli Ricotta e Spinaci, com uma massa caseira de óptima espessura e perfeitamente cozinhada, com um interior cremoso e equilibrado. Este prato pode ser servido com um molho de manteiga ou com um molho de tomate. Apesar da anterior sopa de tomate, optei por seguir neste rumo comum, e apesar de ter perdido a oportunidade de experimentar o molho de manteiga, o tomate aqui conjuga bastante bem com a doçura da ricotta e o salgado do parmesão ralado por cima.

Acho que nunca aqui tinha experimentado as pizzas mas a Pizza Napoletana (Bacon, Cogumelos, Mozzarella, Tomate, Oregãos) revelou-se uma surpreendente e positiva surpresa. Ainda que não haja muitas opções, sendo este um restaurante italiano com uma ementa mais abrangente nos seus pratos que as típicas pizzarias, excelentes ingredientes, servidos em dose generosa, suportados numa base simpática mas que poderia ser melhor.

Mesmo que já bastante cheio, tendo sobrado até meia pizza, não consegui fugir a comer um dos melhores Tiramisù de Lisboa. Excelente textura, excelentes sabores e bastante equilibrados com a amargura da mistura de café e do vinho Marsala a balancearem-se na perfeição com a doçura natural do mascarpone.

Não é uma refeição italiana barata. Todos os preços (excepto talvez o da Burratina) estão acima da maior parte dos espaços que encontramos em Lisboa e, mesmo com a excelente qualidade da comida, no final parece não se justificar sem ser por aquela fantástica varanda. Ainda assim, um restaurante bastante recomendável para uma refeição mais intimista numa boa noite de Primavera ou Verão.

Pátio Antico

Praça da República, 6

Paço de Arcos, Portugal

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Preço Médio: < 30 €

Data da Visita: 10 de Março 2017

Hortelã da Ribeira - Sopa de Tomate

Se ao lerem o título pensaram que esta seria uma sopa de tomate pedida para o início de uma refeição, estão errados. Não nos podemos esquecer que todo o tipo de proporções de pratos é alterada quando entramos no Alentejo, onde se nota ainda a origem humilde de muitos pratos, como é exemplo disso esta Sopa de Tomate. 

Um caldo rico feito com tomate e muita cebola e complementado com pão, ovo escalfado e umas rodelas de um fantástico chouriço (pecam apenas por serem poucas), torna este prato uma refeição completa donde saímos plenamente satisfeitos, tanto em quantidade mas especialmente em qualidade. Nota-se a qualidade dos produtos e a sua frescura, deixando ainda transparecer uma acidez natural no tomate que nos desperta os sentidos.

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Restaurante Hortelã da Ribeira
Avenida João Soares Branco, nº15-16
Alcácer do Sal, Portugal
Telefone: 265612244
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Preço Médio: < 30 €