quinta-feira, 31 de julho de 2014

O Cruzamento (Grândola)

Há prazeres na vida para os quais é preciso desviar-nos do nosso caminho. E caso viaje até ao Algarve pela A2 este é um desses casos! Saia da A2 em Grândola, faça a IC33 e saia na saída que diz Grândola e Alcácer. Na rotunda, saia na primeira saída (Alcácer) e verá do seu lado direito um pequeno acesso a um parque de estacionamento. Nesse parque de estacionamento fica um dos restaurantes que muitos consideram A paragem obrigatória a caminho das suas férias no Algarve. Mesmo com a construção da A2, e consequente desvio de muita afluência da N120, O Cruzamento continua a ser visitado por centenas de pessoas diariamente. Centenas? Sim. E ainda assim, o serviço costuma ser razoavelmente rápido.
Se já leram mais que meia dúzia de posts aqui no blog, sabem que sou uma pessoa de muito alimento. E se eu vos dissesse que é possível haver meias doses que eu não consigo acabar? São meias doses que dão para 2 pessoas a comer bem, ou 3 pessoas que comam "apenas" um prato cheio. E o preço destas hercúleas meias doses? Abaixo dos 10€!
É difícil recomendar-vos algo específico mas os dois pratos de que vos vou falar são claramente boas escolhas para qualquer pessoa. Se estiverem com uma maior inclinação para o peixe, o Bacalhau na Brasa com Migas traz umas travessa de bacalhau na brasa toscamente desfiado, regado com azeite, a acompanhar com uma bola de rugby de umas tradicionas migas à alentejana, saborosas e, apesar de não serem as melhores que já comi, são relativamente bem executadas.


Mas se vos apetecer carne, em doses generosas e com aquele toque regional alentejano, a escolha ideal é o Jantarinho Alentejano. E porquê jantarinho? Calculo que seja porque almoçando este prato, facilmente ficamos arrumados para o resto do dia! É uma espécie de cozido em que tudo vem misturado, com carne a desfazer-se na boca, bons enchidos, couve bem cozinhada, massa, feijão, batata, cenoura todos cozidos, resultando num prato que apesar de não ser bonito é fantástico. Mesmo depois de comer dois pratos cheios e nos sentirmos a rebolar, apetece-nos uma última garfada... uma última amostra do prato que nos iremos lembrar sempre que passarmos na A2.


O Cruzamento
Grândola, Portugal
Preço Médio: < 10 €

terça-feira, 29 de julho de 2014

Festival do Caracol Saloio (Loures)

Gostaria de ter escrito este post antes do término deste festival, mas, como tal não me foi possível, não quis deixar de o escrever para o deixar como referência para a edição de 2015, que certamente se realizará. A edição de 2014, que terminou no passado dia 27 de Julho, realizou-se numa tenda, montada perto do Pavilhão Paz e Amizade em Loures, e contava com 10 bancas diferentes que tentavam sobressair com alguns pratos mais originais, para além dos típicos pratos de caracóis e das caracoletas assadas.
Chegando lá cedo, por volta das 18 horas, já se notava bastante movimento na zona de mesas, movimento esse que foi aumentando e que demonstrava um pavilhão praticamente cheio já perto das 20 horas!
A primeira banca experimentada foi a do Restaurante Ímpar com uns bons, mas não espectaculares caracóis. Tempero de qualidade média alta, mas faltava-lhe algo que os elevasse a um nível digno de um festival onde é, certamente, o prato mais pedido.


Seguiram-se umas fracas Pataniscas de Caracol, ensopadas em gordura e sem aquele exterior estaladiço que desejamos a cada dentada. O interior era saboroso e com uma boa quantidade de cebola, mas acabam por se revelar uma desilusão grande.


Já as Caracoletas Assadas chegaram um pouco esturricadas demais e com uma notória falta de sal. Melhor o molho que as acompanhava com a mostarda a sobressair e a avivar umas caracoletas insossas.


Tempo de um pequeno descanso e de mudar de banca para tentar provar outras propostas, acabando a escolha por recair na banca do Restaurante Salero.
Mais uma ronda de "finger food" com umas estaladiças Chamuças de Caracol de recheio saboroso e bem condimentado. Uma surpresa bem melhor que as anteriores pataniscas.


Mas a verdadeira surpresa ainda estava para vir...
Nesta banca, que continha já algumas propostas mais incomuns para o uso do caracol e da caracoleta, pedimos uns Ovos com Farinheira, Caracoleta e Cebola Crocante que foram a verdadeira estrela da noite, para mim! Os ovos no ponto perfeito, húmidos e saborosos, com a já clássica companheira (a farinheira, pois claro!) e com as caracoletas a ajudarem a tornar isto o crime quase perfeito. Para dar alguma textura, pequenos bocados de cebola frita crocante que são uma excelente adição, não só neste prato específico, como para qualquer prato de ovos mexidos!


Já a Feijoada de Caracoleta com Arroz e Enchidos de Vinhais preencheu alguns requisitos, mas não deslumbrou. Bastante saborosa, muito por culpa de uns enchidos fantásticos, e bem recheada da nossa amiga (des)encarapuçada mas faltando uma maior quantidade de molho para com ele ensopar o arroz. Arroz esse que vinha demasiado cozido e espapaçado, quando prefiro um arroz solto para melhor envolver a feijoada. 


E, para terminar, mais uma ronda de Caracoletas Assadas, estas bastante melhores na quantidade de sal usado, mas a serem acompanhadas por um molho mais amanteigado e, para mim, menos saboroso que o outro. A junção ideal teria sido o molho da primeira banca com as caracoletas da segunda, mas não se pode ter tudo...


Uma visita bastante simpática, onde percebemos melhor a versatilidade deste ingrediente, restando-nos esperar pelo próximo ano para podermos provar as restantes variedades existentes no Festival do Caracol Saloio de Loures!

Festival do Caracol Saloio
Loures, Portugal
Preço Médio: < 20 €

sexta-feira, 11 de julho de 2014

Restaurante In Kyoto - Wok & Sushi (Oeiras)

Abriu recentemente, em Oeiras, um restaurante que à primeira vista parece ter um conceito que mistura dois aspectos asiáticos bem nossos conhecidos, o Wok e o Sushi. E se o nome do restaurante me levaria a pensar que os pratos de Wok seriam também com influência japonesa, uma rápida olhadela no menu e dei por mim a pensar "Afinal isto é só mais um chinês com sushi?", com pratos como Arroz Salteado e Porco Agridoce ou Chau Min de Frango e Legumes.


Sendo esta a primeira visita, tentou-se provar um pouco de tudo e abrimos as hostilidades por uns Crepes Japoneses, uma agradável surpresa, sem excesso de gordura, bastante estaladiço e com um recheio que impressionava pela frescura sentida nos legumes usados!


Também a Sopa Miso Shiro estava muito boa com um caldo saboroso, e até um pouco mais "denso" que o habitual, e uns cogumelos finamente laminados que elevavam todo esta Sopa Miso como sendo uma das melhores que já provei.


O Arroz Salteado e Gambas à Tailandesa trazia uma dose de um arroz que, apesar de saboroso, de salteado parecia ter pouco, e as gambas vinham envoltas num ligeiro molho "acarilado", não as afogando em caril, e ainda acompanhadas de umas tiras de pimento vermelho e manga que lhe conferiam uma maior profundidade de sabores. Único problema para o arroz que, para poder ser comido mais facilmente com pauzinhos (Hashi), deveria ser mais pegajoso e unir-se melhor, tornando difícil a tarefa de os apanhar numa fase em que o prato se encontra mais vazio.


O outro prato de Wok pedido, o Arroz Salteado c/ Frango e Molho Picante, trazia o mesmo tipo de arroz mas com uma mistura de frango, cenoura, cebola, algas, cogumelos e alho francês salteados. Saboroso e, mesmo com o pensamento de que provavelmente conseguiria encontrar aquele prato em qualquer chinês ocidentalizado, a qualidade dos produtos e da própria confecção faz a diferença.


O prato de Sushi, um combinado de almoço com 8 hossomakis e 8 uramakis da selecção do chefe (havia a hipótese de serem todos de salmão), acaba por ser talvez o mais fraco, não passando o sushi de medíocre. A qualidade do salmão e do camarão era boa, mas as peças apresentadas não eram surpreendentes nem com uma qualidade acima da média, tanto a nível do arroz, como da própria técnica de enrolar. De notar que das peças, 10 eram de salmão... Talvez fosse interessante usar uma maior variedade de peixes nestes combinados!


E, para mim, a parte menos interessante desta visita, foram as sobremesas. Um Gelado de Chá Verde amargo e sem grande história ou interesse, uma Banana Frita c/ Açúcar com uma boa fritura mas que acaba por ser (só) aquilo que lá está escrito... banana frita e açúcar! E, fazendo mais uma vez lembrar os restaurantes chineses com que cresci, uma Banana Fa Si, uma sobremesa que não acho muita piada por ser algo excessivamente frito com uma calda excessivamente doce... Mas para quem comeu (eu apenas provei), pareciam estar a gostar!




Ou seja, um restaurante que faz lembrar os "sushinês" que ainda existem, mas que ao mesmo tempo consegue apresentar alguma qualidade no que faz, apesar de não surpreender nem deslumbrar.

Restaurante In Kyoto
Rua Doutor José da Cunha, 25A
Oeiras, Portugal
Preço Médio: < 20 € (com sushi à carta deve ficar < 30 €)

quarta-feira, 9 de julho de 2014

Modjo Trendy-HotDog (Lisboa)

Na Travessa Monte do Carmo, nº 19, começou por existir uma pequena casa de hambúrgueres artesanais que não tinha horário fixo e onde se começou a dizer "Aqui se comem os melhores hambúrgueres de Lisboa". Mas depressa precisou de um espaço maior e, curiosamente, uma nova casa de hambúrgueres ocupou o espaço, aproveitando a fama, e até o formato, dos anteriores proprietários para se lançarem. Mas, como também já tinha acontecido com os primeiros donos, estes também precisaram de um espaço maior. A diferença foi que, em vez de deixarem o espaço para um próximo negócio, decidiram ser eles a lançar o próximo negócio, acredito eu que tentando capitalizar o enorme sucesso que já tinham. E depois da moda dos hambúrgueres, porque não, a moda dos cachorros quentes?
O espaço levou algumas obras e uma decoração renovada e melhorada, mas continua a ser minúsculo. A diferença é que se quando se tentava ir à Hamburgueria do Bairro (penso que já tivessem adivinhado de que "franchises" estava a falar...) havia uma fila de espera gigante, que quase nos levava a voltar para trás e procurar outra solução no Príncipe Real... e opções de qualidade não faltam naquela zona!
Mas, quando perto das 13 horas, entro no espaço, vejo que está... vazio! Zero clientes! Bem... por um lado, vou-me despachar mais depressa do que contava, mas por outro lado parece-me um pouco desencorajador entrar, para almoçar, num restaurante vazio. Sei que é um restaurante recente (aberto a 12 de Junho), mas já era conhecida a mudança (lembro-me de ter visto numa TimeOut de Abril, se não me engano).



A ementa tem várias propostas cativantes e que fogem à ideia que fomos ganhando dos cachorros nos últimos anos, um pouco por influência da Hot Dog Lovers, e parece-me ser esse o factor diferenciador dos cachorros da Modjo! Para experimentar, nesta primeira visita, foi pedido um Gipsy, um Cazanova e para acompanhar uns Onion Rings e uns Cheese Bites.
Os Onions Rings (Aros de Cebola) estavam muito bons, bem fritos e estaladiços, sendo acompanhados por um, também muito bom, molho de pickles! A combinação funciona bastante bem e cumpriu perfeitamente a sua função de "finger food" enquanto aguardamos a chegada dos cachorros.


Já os Cheese Bites (ou aquilo a que na ementa é chamado também de Croquetes de Mozzarela), e atenção que esta é uma entrada que costumo pedir sempre que há, desiludiram-me bastante! A massa que rodeia o queijo era muito grossa, o que não deixou o queijo no interior derreter correctamente, acabando por falhar no papel de "gulosice" para qualquer fanático de queijo derretido. Felizmente, mais um óptimo molho, desta vez com grãos de mostarda, que ainda deixou o ar de sua graça, mas que não conseguiu salvar a opinião com que fiquei dos Cheese Bites.


E como o restaurante estava quase vazio (já tinham entrado mais 2 ou 3 pessoas...), os cachorros não demoraram muito, causando um óptimo impacto ao nível visual.
O Cazanova, composto por Salsicha de Porco, Bacon, Batata Palha e Molho Barbecue, é bastante simples, mas todos sabemos que isso nem sempre é um defeito. E, se este cachorro tinha tudo para correr bem, falhou nalguns pontos que me parecem básicos mas de fácil correcção, acabando por não deslumbrar. O pão é claramente massudo demais para este tipo de recheio, e se ao início podemos não reparar, acreditem que se torna um ponto fulcral quando já vamos a meio e já estamos cansados deste pão! Mas não é só no pão que a execução deveria ser melhorada... O bacon deveria ser mais estaladiço e a falta de molho imediatamente a seguir à salsicha torna o cachorro um pouco seco. O grande ponto positivo deste cachorro é sem dúvida a qualidade da salsicha. O sabor sobrevive a todos os problemas apontados e só ela nos faz querer continuar a comer o cachorro, depois de alcançarmos a sua metade!


Já o Gipsy consegue superar facilmente o problema do pão e da falta de uma segunda camada de molho (ou neste caso Queijo Cheddar) muito graças à Cebola Caramelizada e a uns fantásticos Cogumelos salteados, que encaixam na perfeição com a Salsicha de Porco, e até nos fazem esquecer o pão! Um pouco perdida a nível de sabor fica a Alface Iceberg, mas acaba por dar alguma textura ao cachorro! O Queijo Cheddar, que aqui faz o papel de molho, não é esmagador, deixando os restantes ingredientes brilharem.


Acaba por ser um conceito de que gosto e que acho ter potencial para trazer mais uma "moda" para Lisboa (serão os cachorros a moda para 2014/2015?), mas que parece precisar ainda de alguns acertos na execução, principalmente na escolha do pão!

Modjo Trendy-HotDog (Príncipe Real)
Travessa Monte do Carmo, 19
Lisboa, Portugal
Preço Médio: < 10 €

terça-feira, 1 de julho de 2014

Restaurante Pizza na Brasa (Paço de Arcos)

Houve uma altura da minha adolescência em que grande parte dos jantares de grupo eram organizados na Pizza na Brasa, na altura ainda localizada em Santo Amaro de Oeiras, pois os menus de grupo eram baratos e a comida tinha uma qualidade bastante aceitável. Mas à medida que iam reestruturando o menu, apresentando algumas combinações inovadoras nas pizzas, a sua vertente que aliciava grupos de jovens a encher o espaço às Sextas e Sábados ia sendo cada vez mais desleixada, chegando a sair do restaurante com fome, algo que considero inadmissível num rodízio de pizzas.
2014 trouxe à Pizza na Brasa uma nova localização, com vista à redinamização da marca em Oeiras, que me parecia longe dos seus tempos áureos, e tentando aproveitar um espaço (o antigo Wall Street na Quinta da Fonte) com características diferentes mas que permitem à marca explorar mais o horário de almoço do que no espaço anterior.
Novo espaço, mas uma ementa com muitos aspectos semelhantes à antiga, principalmente a aposta em pizzas com ingredientes que não costumamos associar a pizzas, como é, por exemplo, o caso da Pizza Alentejo com Entremeada Grelhada. Ficamos assim com um menu que parece tentar viajar pelo mundo inteiro mas que não vai muito longe, pois falha em alguns aspectos da concretização.


Pedi uma Pizza Azeitão D.O.P. (Queijo de Azeitão D.O.P. , Mozzarella D.O.P., Bacon e Azeitonas) pois sou um guloso por queijo derretido e, achei que o sabor forte do Azeitão fosse contrastar bem com um Bacon estaladiço, usando apenas o Mozzarella como ingrediente de ligação, ao invés de o usar como queijo predominante. Mas infelizmente, nem o Azeitão se sobrepôs muito ao Mozzarella, nem o Bacon vinha estaladiço como eu teria imaginado, deixando-me com a impressão de que não sendo uma má pizza, não é uma pizza que volte a pedir!
Para a sobremesa ficou a verdadeira desilusão. O Cheesecake de Morango, uma sobremesa a que raramente resisto, esteve vários pontos abaixo da média. Tendo uma base sólida e boa, nada mais se aproveitava no cheesecake. O creme era mais uma espécie de semifrio de nata, com um semifrio de morango por cima, finalizado com um doce de sabor não-caseiro.


Talvez consigam tornar o negócio mais rentável, utilizando o meio empresarial envolvente, mas, numa altura em que as pessoas querem qualidade nas suas refeições fora-de-casa, poderiam rever alguns aspectos da concretização da ementa, trabalhando com melhores ingredientes e tentando trabalhá-los melhor.

Restaurante Pizza na Brasa (Paço de Arcos)
Estrada Paço de Arcos, 85 - Quinta da Fonte
Paço de Arcos, Portugal
Preço Médio: < 20 €