Menus de almoço: a sua banalidade e a excepção à regra!

Quantos de nós não frequentamos restaurantes, numa base quase diária, para almoçar durante a semana? Seja a típica ida ao food court do centro comercial mais próximo ou a tasca ao pé do emprego/faculdade, acabamos por cair numa rotina de pagar 7€/8€ por menus que não variam muito ou cuja qualidade não é nada de espectacular.

Risotto de Polvo Crocante

Por estes valores também não podemos estar à espera de comida de autor ou de algo muito elaborado, ou podemos? Será que podemos exigir comida cuidada, original, com boa apresentação e a preços baixos? Mas é claro que podemos!
Porque é que nos temos de conformar com comida de qualidade média em menus que por vezes chegam perto dos 10€? Será que neste deserto de restaurantes que trabalham com menus diários ao almoço, não há espaço para inovação e qualidade?

Tarte de Lima

Atenção, não estou a menosprezar os restaurantes que fazem isto. São úteis, a comida tem um nível de autenticidade enorme mas acaba sempre por parecer comida feita para "as massas", não é?

Bolinha de Alheira Panada em Sésamo sobre Risotto de Cogumelos com Azeite de Trufa e Crocante de Parmesão

Por esta altura já vocês estão a pensar que estou maluco, e que um restaurante que tentasse fazer isso acabaria por ficar sempre acima dos 10€, ou então seria um almoço onde ficássemos com fome. E se eu vos disser que é possível? Se eu vos disser que existe?! Se eu vos dissesse que sai mais barato ir comer "comida de autor" do que ir a uma qualquer hamburgueria da moda?! Curiosos?

Cheesecake

Em Alfragide, terra perdida e longínqua para muitos, existe um oásis no meio de tanto deserto! Nem tudo é prefeito e tem que haver alguns problemas, não pode ser só coisas boas... O restaurante não funciona com reserva de mesas, mas sim com reserva do prato do dia, que é único e tem doses contadas. Só mesmo reservando conseguimos garantir que iremos comer o prato desse dia.

Lombinho de Porco Preto com Molho à Portuguesa sobre Esmagada de Batata, Tempura de Morcela e Maçã Caramelizada

Mas não dá para experimentar essa fantástica cozinha sem ser ao almoço? Infelizmente, não! O restaurante só está aberto de 2ª a 6ª até às 20h, fecha aos fins de semana e feriados, por isso, para provar iguarias destas só mesmo neste horário "inconveniente".
Semanalmente sai um menu na página de Facebook do restaurante (podem consultar aqui) com os pratos dessa semana. O menu custa 7€ com Prato + Bebida + Café ou 8€ se acrescentarmos uma das deliciosas sobremesas existentes.

Tarte de Maçã

Agora, imaginem que existem mais restaurantes destes, a apostar em cozinheiros criativos e que possam fazer menus apelativos e a preços baixos? Todos poderíamos ganhar!
Já depois de ter escrito este artigo acabei por regressar à Escadinha e nada muda na minha opinião face aos maravilhosos pratos que aqui podemos experimentar!

Bochechas de Porco Preto com Cebolinha Carameliza e Puré de Castanhas

Folhado de Pato e Cogumelos com Arroz Basmati de Enchidos e Gomos de Citrinos

E vocês, conhecem algum restaurante que se pudesse encaixar nesta categoria?

A Escadinha

Praceta do Comércio, 13C

Alfragide, Portugal

Foodspotting

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Preço Médio: < 10 €

A Escadinha (Alfragide)

Este texto começou por ser um esboço em Novembro de 2014! Foi a primeira vez que me dirigi ao restaurante A Escadinha, já depois de muito cobiçar as suas ementas de pratos do dia e até de já o ter recomendado a quem de lá saiu muito satisfeito. Mas como é que um restaurante perdido numa zona residencial de Alfragide se pode tornar tão apelativo? Basta consultarem as ementas que eles lançam semanalmente para perceber. 
Senhores e senhoras, apresento-vos comida de autor a preços baixos! Apenas há 1 prato do dia, que muda diariamente, raramente se repetindo e sempre com nomes e apresentações pomposas. Juntem bebida e café e fica tudo por 7€ (ou 8€, caso queiram sobremesa).
A primeira vez que lá entrei ia lançado para uns "Nacos de Porco Preto com Crumble de Bacon e Batata Recheada com Queijo da Ilha". Fui a correr para A Escadinha, apenas para lá chegar e ser gentilmente avisado que os pratos do dia já tinham esgotado e que, numa próxima vez, seria muito aconselhável a reserva dos pratos. A delicadeza e simpatia perante a minha ingenuidade foram tais que a vontade de lá ir aumentou. Isso e o facto do cozinheiro de serviço estar a usar uma jaleca da 1300 Taberna. Agora percebo melhor o nível de elaboração do menu num pequeno restaurante que nem jantares serve. Não havendo prato do dia preferi sair com a promessa que iria regressar, desta vez com reserva.
6 Meses Depois
Finalmente! A preguiça batia sempre mais forte e transformava 10km de carro numa viagem que tardava em acontecer. Mas era inevitável que um dia a curiosidade fosse mais forte. Reserva feita e à hora de almoço lá me dirigi para o que se viria a revelar uma verdadeira surpresa. As expectativas eram altas, mas foram claramente superadas.
O Risotto de Polvo Crocante era simplesmente genial! Umas delicadas e macias pernas de polvo, panadas para criar um excelente contraste de texturas, que encimava um saboroso, cremoso e perfeitamente cozinhado risotto de polvo. Para finalizar, algumas lascas de parmesão e bocados de cebola frita. Percebo a cebola frita, ajudando mais na textura que no sabor, mas estranhei o parmesão, por muito clássico que seja finalizar um risotto com o mesmo. A verdade é que funciona maravilhosamente. Das melhores interpretações que já experimentei do típico arroz de polvo.

As doses são de um tamanho suficiente para ficar satisfeito, mas queria saber o que valeriam as sobremesas depois de tão aprumado prato. E as expectativas não foram defraudadas! Excelente Tarte de Lima, com uma base de chocolate consistente a ajudar a quebrar a forte acidez do creme. 

Também o Cheesecake era muito bom. Boa proporção de bolacha, com um creme de (aquilo que acho ser) requeijão bastante saboroso onde apenas lhe faltava ainda mais doce, para a acidez quebrar a riqueza do queijo. Quase perfeito.

Entrei com expectativas altas. Um restaurante que apresenta uma carta com nomes de pratos tão elaborados corre o risco de não conseguir fazer corresponder a comida à expectativa. Aqui foi ao contrário. A relação qualidade/preço é a melhor que já encontrei em menus de almoço, seja onde for! Acredito que nem todos os pratos estejam ao mesmo nível (o que é normal quando o prato muda todos os dias), mas se todos estiverem tão perto da qualidade do que comi então não sairão desiludidos de Alfragide.

A Escadinha

Praceta do Comércio, 13C

Alfragide, Portugal

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Preço Médio: < 10 €